De basis van slaap

Slaap is geen luxe, maar een biologische noodzaak. Stel dat je de hele dag bezig bent geweest en misschien hebt gewerkt, gesport en gezorgd voor anderen. Je lichaam en brein hebben dan iets nodig wat niets anders kan vervangen; slaap.  

Tijdens je slaap herstelt je lichaam, verwerkt je brein emoties en informatie en worden belangrijke organen geholpen om goed te kunnen functioneren. Het is de tijd waarin je niet alleen rust, maar ook bijtankt en jezelf onbewust voorbereidt op de dag van morgen.  

Zonder goede slaap raak je snel fysiek en mentaal uit balans. 

Slaap lijkt misschien een passieve toestand, maar het tegenovergestelde is waar. Je lichaam draait op volle toeren. 

Terwijl jij in bed ligt: 

• Wordt je immuunsysteem geactiveerd.
• Herstellen de cellen en weefsels van je lichaam.
• Worden hersenverbindingen geordend en versterkt (je geheugen krijgt een opfrisbeurt).
• Daalt je hartslag en bloeddruk, zodat je hart rust krijgt. 

De afvalstoffen in je hersenen worden afgevoerd, alsof er ’s nachts een schoonmaakploeg langskomt. Niet voor niets voel je je na een goede nacht letterlijk frisser in je hoofd. 

Goede slaap heeft effect op bijna elk systeem in je lichaam. Je afweersysteem, je spijsvertering, hart- en vaten en je stresssysteem functioneren beter als jij goed slaapt. Hormonaal ben je meer in balans.  

Een aantal voordelen: 

• Je hebt minder kans op griep of infecties.
• Je bloedsuikerspiegel blijft stabieler.
• Je kunt beter omgaan met stress.
• Je stemming is positiever en stabieler. 

De voordelen van een goede nachtrust merk je gelijk overdag. Je voelt je energieker, kunt je beter concentreren en bent emotioneel stabieler. 

Dit herken je vast wel. Na een korte nacht ben je meer prikkelbaar, vergeetachtig of heb je weinig zin om gezond te eten of te bewegen. Het tekort aan slaap is de boosdoener. 

Slaaptekort beïnvloedt onder andere: 

• Je concentratie en geheugen.
• Je zelfbeheersing (je grijpt sneller naar ongezonde snacks).
• Je reactievermogen (belangrijk bij bijvoorbeeld autorijden).
• Je immuunsysteem (je bent vatbaarder voor een verkoudheid). 

Langdurig slecht slapen kan zelfs bijdragen aan aanhoudende gezondheidsproblemen, zoals gewichtstoename of sombere gevoelens.  

Als je graag gezonder wil leven en misschien al bewust bezig bent met voeding en beweging, vergeet dan zeker ook de slaap niet. Zonder goede slaap leef je niet de optimale versie van jezelf.  

Traditionele geneeswijzen en de moderne wetenschap weten elkaar hierin steeds meer te vinden: rust en herstel zijn essentieel voor een lang en vitaal leven.