De ideale slaapduur

De meeste volwassenen hebben gemiddeld tussen de 7 en 9 uur slaap per nacht nodig. Dit is een richtlijn en geen vaste regel. Je optimale slaaptijd hangt af van meerdere factoren: je dagelijkse ritme, je stressniveau, je gezondheid en zelfs je genen.

Na een avond sporten of een intensieve werkdag merk je misschien dat je lichaam om meer rust vraagt. Of tijdens een vakantie slaap je opeens langer. Dat kan erop wijzen dat je thuis wellicht structureel te weinig slaapt.

Wat belangrijk is: kijk niet alleen naar het aantal slaapuren per nacht, maar ook naar hoe je je voelt. Word je uitgerust wakker? Kun je helder denken? Blijf je emotioneel in balans? Dan zit je waarschijnlijk goed.

Het kan geruststellend zijn om te weten dat een kortere nacht niet meteen een slechte nacht hoeft te zijn.

Als je kernslaap, de eerste 4,5 tot 5.5 uur van je slaap, van goede kwaliteit is, kun je je opvallend fit en helder voelen. Als je die eerste slaapfasen namelijk diep en ongestoord doorkomt, kun je je soms energieker voelen dan iemand die acht uur slaapt, maar van mindere kwaliteit.

Hoewel de kernslaap dus het meest diepe en herstellende deel van je slaap is, zijn de extra uren die daarna volgen ook heel waardevol. In die tijd doorloop je vooral lichtere slaapfasen waarin je ook veel droomt. Tijdens deze fasen werkt je brein hard aan cognitief herstel, zodat je de volgende dag weer alert en scherp bent.

Wat je eigenlijk wil is een zo hoog mogelijke slaapefficiëntie, de verhouding tussen je tijd in bed liggen en de tijd dat je echt slaapt. Vandaar dat TV kijken of scrollen op je telefoon in bed wordt afgeraden. Dit gaat ten koste van jouw slaapefficiëntie.

Je hebt zelf waarschijnlijk ook veranderingen gemerkt in je slaap bij het ouder worden. De invloed van leeftijd op slaap is namelijk groot. Je slaapbehoefte verandert langzamerhand.

Baby’s en kinderen hebben veel meer slaap nodig dan volwassenen. Zij moeten nog volop groeien en ontwikkelen.

Ouderen slapen vaak iets lichter of in kortere blokken, maar dat betekent niet automatisch dat ze minder slaap nodig hebben.

Wat zeggen de experts over de slaapbehoefte per leeftijdsgroep?

Hieronder vind je het overzicht van het slaapadvies per leeftijdsgroep volgens de National Sleep Foundation:

Deze cijfers zijn een handige richtlijn, maar uiteindelijk draait het om jouw persoonlijke slaapbehoefte. Let vooral op hoe je je voelt de volgende dag. Bepaal je eigen slaapbehoefte hier.