Over slaap valt veel te weten (deel 3)

Een fabel. Het kan inderdaad zijn dat het voor iemand verstandig is om 8 uur te slapen, maar dat geldt voor lang niet iedereen. Dat wisselt echt sterk per persoon. Hoeveel slaap iemand nodig heeft, hangt af van twee factoren: welk chronotype is iemand (ochtend-, avond- of nachtmens) en hoe zit het met de slaapefficiëntie (is iemand een kort-, gemiddeld- of langslaper). Kortslapers zijn over het algemeen mensen die heel snel de diepe slaap bereiken en daardoor minder uren slaap nodig hebben. Langslapers bereiken vaak juist langzaam de diepe slaap en hebben daarom – zonder dat ze daar echt invloed op hebben – meer uren slaap nodig. De mensen daar tussenin hebben zo’n beetje 8 uur slaap nodig. Maar dan is het nog steeds van belang om te weten wanneer die slaap zou moeten vallen. Lees hierover meer in het dossier ‘Natuurlijke slaap’.

Dit is een fabel. Dat de uren dubbel zouden tellen, zou iets zeggen over de kwaliteit van slaap. De kwaliteit van slaap is echter vooral afhankelijk van de hoeveelheid diepe slaap die we krijgen én of er op het juiste moment (lees: chronotype) geslapen wordt. 

Dit is een feit. Maar vooral als het om fysieke vermoeidheid gaat. Bijvoorbeeld na een middag flink in de tuin werken of veel sporten. Het is dan vaak ook een soort aangename, ‘welverdiende’ vermoeidheid die in zekere zin ook met een soort van ontspanning gepaard gaat. Vaak vallen we op die vermoeidheid heerlijk in slaap.
Maar let op. Deze vlieger gaat niet op voor vermoeidheid door teveel mentale of emotionele inspanning, zoals bij veel mensen het geval is. De hele dag achter een pc of in vergadering zitten, opgejaagd door deadlines en dingen die moeten… vaak zijn we dan ’s avonds mentaal doodmoe en dat kan de nachtrust beïnvloeden. Bovendien: hoe meer drukte in ons leven, hoe meer stresshormonen we produceren. Daardoor zijn we ’s avonds in feite overprikkeld, hetgeen óók de nachtrust kan beïnvloeden.